Daniel Cavia já festejava a vitória e Santiago Mesa ainda não sabia que acabara de ganhar. Foi preciso recorrer ao photo finish para resolver uma chegada decidida por milímetros em Albufeira, onde o colombiano da Anicolor/Campicarn conquistou a segunda etapa da Volta a Portugal. Rui Oliveira manteve a Camisola Amarela Jogos Santa Casa, antes de uma terceira etapa que levará a corrida de Beja a Elvas.
Segunda etapa da Volta a Portugal decidida no sprint
A segunda etapa da Volta a Portugal ligou Sines a Albufeira ao longo de 180,4 quilómetros e teve novamente uma fuga formada pouco depois da partida. Oscar Rota, Adam Lewis, José Gutierrez e Bernardo Cambareri integraram o grupo que procurou surpreender o pelotão. Cambareri venceu as três metas volantes bonificadas, em Almograve, Zambujeira do Mar e Lagos, enquanto Rota consolidou a liderança da montanha e recebeu o Prémio da Combatividade EBRO.
A fuga deu trabalho, sobretudo através de Rota e Lewis, os dois últimos corredores alcançados pelo pelotão, já a apenas seis quilómetros da meta. Começou então a habitual luta pelas melhores posições, com os sprinters atentos às duas pequenas subidas na aproximação a Albufeira. Nenhuma delas foi suficiente para impedir uma chegada conjunta.
Foi nesse cenário que a segunda etapa da Volta a Portugal ganhou o seu momento mais inesperado. Cavia cruzou a meta aparentemente à frente, ergueu os braços e celebrou com os companheiros, mas a análise das imagens alterou o resultado. Mesa tinha sido mais rápido por uma margem mínima e acabou declarado vencedor. Tomas Contte foi terceiro, Xabier Isasa quarto e Francisco Campos quinto.
Rui Oliveira mantém a liderança
Para Rui Oliveira, a segunda etapa da Volta a Portugal terminou sem alterações no topo da classificação geral. O corredor da UAE Team Emirates XRG foi o português mais bem classificado do dia e conservou a Camisola Amarela Jogos Santa Casa, numa jornada em que voltou a contar com o trabalho da sua equipa.
Partir de Amarelo teve um significado especial para o português, que agradeceu o apoio recebido ao longo da estrada. Rui Oliveira admitiu ter-se sentido bem na subida final, mas reconheceu ter perdido alguma força no sprint. Ainda assim, a segunda etapa da Volta a Portugal permitiu-lhe chegar ao final sem perder o comando da geral.
Nas restantes classificações, Cavia passou a vestir a Camisola Laranja Galp, dos pontos, Adrià Pericas manteve a Camisola Branca Paredes Rota dos Móveis, da juventude, e Rota continua de Azul Continente, na montanha.
Beja–Elvas prepara nova disputa
A segunda etapa da Volta a Portugal deixa agora lugar à tirada mais longa da prova. Este sábado, 8 de agosto, serão 182,2 quilómetros entre Beja e Elvas, num percurso com 2130 metros de desnível acumulado positivo e apenas uma contagem de montanha, de terceira categoria, no Castelo de Monsaraz, ao quilómetro 92,3.
Rota terá aí nova oportunidade para defender a liderança da montanha. Depois surgem três metas volantes bonificadas, uma em Alandroal e duas em Vila Viçosa, separadas por apenas 400 metros. A cerca de 40 quilómetros da chegada, a aproximação a Elvas deverá voltar a aumentar a velocidade e a tensão no pelotão.
A segunda etapa da Volta a Portugal mostrou que pequenas dificuldades não afastam necessariamente os homens rápidos. Na chegada a Elvas, os últimos metros em ligeira subida poderão, contudo, introduzir uma variável adicional no sprint. Mesa procurará repetir o triunfo, Cavia defenderá a liderança dos pontos e Rui Oliveira terá novamente de proteger a Amarela.
A segunda etapa da Volta a Portugal fica marcada por uma vitória decidida ao milímetro e por uma classificação geral ainda aberta. A terceira etapa parte de Beja às 12h55, com chegada prevista a Elvas às 17h20.
