A história da Villa Pedra começa numa aldeia onde o silêncio reinou durante décadas. Escondida entre as colinas da Serra de Sicó, a antiga Aldeia de Cima viu as suas casas ficarem vazias, as ruas perderem movimento e o tempo parecer suspenso. Como aconteceu em muitas povoações do interior português, o abandono instalou-se lentamente, deixando para trás apenas as memórias de quem ali viveu.
Hoje, o cenário é diferente. Quem percorre as suas ruas estreitas encontra casas recuperadas, jardins cuidados e uma tranquilidade que continua a ser uma das marcas do lugar. Foi aqui que nasceu a Villa Pedra Natural Houses, um projeto de turismo rural que devolveu vida a uma aldeia abandonada sem alterar a sua identidade.
Villa Pedra recuperou uma aldeia esquecida pelo tempo
A origem da Villa Pedra remonta ao início dos anos 2000, quando o empresário Manuel Casal procurava uma casa de campo para desfrutar da tranquilidade da região aos fins de semana.
A descoberta da pequena aldeia de Cotas, no concelho de Soure, acabou por mudar o rumo do projeto. As habitações encontravam-se em ruínas e muitas estavam abandonadas há mais de 70 anos, mas a autenticidade do conjunto e a envolvente natural revelavam um enorme potencial.
Aquilo que começou com a intenção de recuperar uma única casa transformou-se rapidamente numa iniciativa de maior dimensão. Em parceria com Eckhard Frank, Manuel Casal decidiu adquirir e reabilitar toda a aldeia, preservando a memória de um lugar que parecia condenado ao esquecimento.
O trabalho de recuperação foi desenvolvido pelo arquiteto Victor Mineiro, que assumiu a missão de respeitar a arquitetura tradicional, os materiais originais e a ligação histórica entre a aldeia e a paisagem da Serra de Sicó.
Villa Pedra preserva a arquitetura tradicional da Serra de Sicó
Ao caminhar pela Villa Pedra Natural Houses, percebe-se rapidamente que a recuperação privilegiou a continuidade em vez da transformação.
As ruas mantêm o traçado estreito e sinuoso característico das antigas aldeias da região. Os muros de pedra, as fachadas revestidas com materiais tradicionais e os pequenos recantos preservam a atmosfera que marcou a história da povoação durante gerações.
As antigas habitações foram convertidas em unidades de alojamento, mas sem perder os elementos que as distinguem. Entre elas encontram-se também as antigas escolas primárias masculina e feminina, hoje transformadas em villas.
Cada casa possui uma personalidade própria e recebeu o nome de uma árvore ou erva aromática presente no respetivo jardim, como Jasmim, Alecrim, Limoeiro ou Cerejeira.
O resultado é um conjunto arquitetónico que continua a parecer uma aldeia habitada, em vez de um empreendimento turístico convencional.
Como é a estadia na Villa Pedra Natural Houses
A experiência na Villa Pedra acompanha o ritmo sereno da paisagem envolvente.
As villas dispõem de jardins privativos, cozinhas equipadas e espaços exteriores que permitem usufruir da natureza sem pressas. Entre as zonas comuns destaca-se a piscina de água salgada, integrada na antiga estrutura da aldeia.
Uma das tradições preservadas é a entrega do pequeno-almoço numa taleiga, um saco de pano típico da região, recheado com pão e produtos locais.
A sustentabilidade também faz parte da identidade do projeto. O reaproveitamento da água da chuva, a utilização de painéis solares, a iluminação LED e a valorização dos produtores locais refletem uma preocupação constante com a preservação dos recursos naturais e do território.
O que visitar perto da Villa Pedra
A localização da Villa Pedra Natural Houses permite explorar alguns dos locais mais emblemáticos do centro de Portugal.
Entre os pontos de interesse mais procurados encontram-se as ruínas romanas de Conímbriga, consideradas um dos mais importantes sítios arqueológicos da Península Ibérica, e as Grutas do Soprador do Carvalho, uma referência do património natural da Serra de Sicó.
A região é também conhecida pelos vinhos das Terras de Sicó e pelo queijo Rabaçal DOP, um dos produtos mais representativos da gastronomia local.
Para quem prefere atividades ao ar livre, existem percursos pedestres, passeios de bicicleta, experiências de arborismo e várias iniciativas desenvolvidas em parceria com entidades da região.
Onde fica a Villa Pedra e quanto tempo demora a chegar de Lisboa?
Uma das características que ajuda a explicar o interesse crescente pela Villa Pedra é a sua localização.
A unidade situa-se em Cotas, no concelho de Soure, numa posição estratégica entre Lisboa e Porto. Coimbra encontra-se a cerca de 35 minutos de distância e a viagem a partir da capital demora pouco mais de uma hora e meia.
Apesar da proximidade aos principais centros urbanos, o ambiente continua marcado pela tranquilidade. Entre colinas calcárias, campos agrícolas e trilhos rurais, a sensação é a de estar longe do ritmo acelerado das cidades.
Na Villa Pedra Natural Houses, as antigas habitações continuam ligadas pelas mesmas ruas estreitas que serviram gerações de habitantes. As fachadas de pedra, os jardins aromáticos e as antigas escolas transformadas em alojamento testemunham uma recuperação que procurou preservar a história do lugar. Num período em que muitas aldeias portuguesas enfrentam o abandono e a perda de população, este projeto mostra como o património rural pode encontrar novos usos sem deixar para trás a identidade que o tornou único.
