A produção de hidrogénio está a assumir um papel cada vez mais relevante na transição energética, à medida que surgem soluções capazes de transformar resíduos em combustível para a mobilidade e para outras aplicações industriais. Foi neste contexto que o Hyundai Motor Group inaugurou, em Cheongju, na Coreia do Sul, a HTWO ENERGY Cheongju, a primeira unidade própria do grupo a integrar num único local a produção e o abastecimento de hidrogénio obtido através da tecnologia Waste-to-Hydrogen (W2H).
A nova infraestrutura demonstra como a valorização de resíduos pode ser integrada na cadeia energética, reduzindo a dependência do transporte de hidrogénio produzido noutras regiões e contribuindo para um modelo de economia circular assente em recursos disponíveis localmente.
Produção de hidrogénio a partir de resíduos
Na HTWO ENERGY Cheongju, a produção de hidrogénio começa com a recolha das lamas provenientes das estações de tratamento de águas residuais da região. O biogás gerado durante esse processo é purificado para remover impurezas, como sulfureto de hidrogénio e humidade, originando biometano de elevada qualidade.
Numa fase seguinte, o biometano reage com vapor de água para produzir hidrogénio. A instalação integra ainda sistemas de captura e valorização de carbono (CCU), que permitem recuperar o dióxido de carbono resultante do processo para reutilização industrial, bem como equipamentos de compressão e armazenamento que asseguram um fornecimento contínuo antes do abastecimento de veículos elétricos movidos a pilha de combustível (FCEV).
Segundo Gang Hyun Seo, Presidente e Diretor de Planeamento Corporativo do Hyundai Motor Group, “a HTWO ENERGY Cheongju demonstra como é possível produzir hidrogénio a partir das lamas resultantes do tratamento de águas residuais geradas localmente e colocar essa energia ao serviço da própria comunidade”. O responsável acrescentou que o objetivo passa por expandir este modelo de produção local e autossuficiente para outros mercados internacionais.
Porque foi Cheongju escolhida?
A escolha de Cheongju resulta de um conjunto de fatores estratégicos. A localização central da cidade na Península Coreana facilita a distribuição de hidrogénio, enquanto a existência de infraestruturas dedicadas a esta tecnologia permitiu ao Ministério do Clima, Energia e Ambiente da Coreia do Sul identificá-la como uma plataforma logística de referência.
Em 2025, Cheongju foi igualmente integrada no Hydrogen City Creation Project, iniciativa promovida pelo Ministério do Território, Infraestruturas e Transportes para acelerar o desenvolvimento de cidades preparadas para a utilização de hidrogénio. Atualmente, é também uma das localidades sul-coreanas com maior número de veículos movidos a hidrogénio em circulação.
Produção de hidrogénio integra toda a cadeia de valor
A HTWO ENERGY Cheongju concentra numa única instalação todas as etapas essenciais da produção de hidrogénio, desde a valorização do biogás até ao abastecimento final.
A unidade dispõe de sistemas de purificação, produção, captura de carbono, compressão, armazenamento e distribuição, permitindo reduzir custos logísticos e aumentar a eficiência operacional. A capacidade inicial ronda os 500 quilogramas diários de hidrogénio, quantidade suficiente para abastecer aproximadamente 100 novos Hyundai NEXO ou cerca de 30 autocarros elétricos equipados com pilha de combustível.
O complexo inclui ainda a Hydrogen Academy, um espaço dedicado à divulgação das tecnologias desenvolvidas pela HTWO, onde visitantes e entidades podem conhecer o funcionamento do processo Waste-to-Hydrogen e as suas aplicações na mobilidade e na produção de energia.
Produção de hidrogénio prepara expansão internacional
O Hyundai Motor Group prevê aumentar gradualmente a produção de hidrogénio da unidade de Cheongju até cerca de duas toneladas por dia em 2030, acompanhando o crescimento da infraestrutura de valorização de resíduos orgânicos da região.
Em paralelo, a estratégia da HTWO está já a ser aplicada noutros mercados. Em Hong Kong, a tecnologia permitirá produzir hidrogénio a partir do gás proveniente de aterros sanitários para abastecer autocarros turísticos e serviços de transporte aeroportuário. Na Indonésia, decorre o desenvolvimento de um projeto que utilizará biogás gerado em aterros para produzir hidrogénio, criando conhecimento que poderá ser aplicado em futuras iniciativas nos mercados da ASEAN.
Com este projeto, o Hyundai Motor Group consolida a HTWO como plataforma dedicada a toda a cadeia de valor do hidrogénio, desde a obtenção da matéria-prima até à utilização final. A produção de hidrogénio passa, assim, a assumir um papel crescente na estratégia da empresa para desenvolver soluções energéticas sustentáveis adaptadas às características de cada região.
Num cenário em que a descarbonização dos transportes e da indústria continua a ganhar importância, a produção de hidrogénio através da valorização de resíduos evidencia o potencial de modelos capazes de combinar inovação tecnológica, economia circular e aproveitamento eficiente dos recursos locais. É essa visão que a Hyundai pretende agora replicar em diferentes mercados, transformando uma solução desenvolvida em Cheongju numa referência para futuros ecossistemas energéticos.
