Benfica venceu St. Gallen por 5-0 no Estádio da Luz e garantiu a qualificação para a terceira pré-eliminatória da Liga Europa. Depois da inesperada derrota sofrida na Suíça, as águias responderam da melhor forma diante dos seus adeptos, inverteram a eliminatória e fecharam o agregado em 6-2. Benfica venceu St. Gallen graças a uma exibição convincente, marcada pelo póquer de Vangelis Pavlidis e pela estreia de Lenglet a marcar de águia ao peito.
A equipa orientada por Marco Silva mostrou uma imagem bem diferente da apresentada na primeira mão e confirmou o favoritismo perante um adversário que apenas conseguiu equilibrar o encontro durante os minutos iniciais.
Benfica venceu St. Gallen e entrou determinado a inverter a eliminatória
O Benfica entrou em campo consciente da importância do desafio e determinado a recuperar da desvantagem trazida da Suíça. Apesar de um início equilibrado, rapidamente assumiu o controlo da partida, pressionando alto e obrigando o St. Gallen a defender perto da sua área.
A primeira oportunidade clara acabou por resultar em golo. Rafa rompeu pela defesa suíça e assistiu Vangelis Pavlidis, que finalizou com qualidade para colocar os encarnados em vantagem.
O golo trouxe tranquilidade à equipa da Luz, que passou a controlar a posse de bola e a criar sucessivas oportunidades de perigo. Ao intervalo, já era evidente que Benfica venceu St. Gallen também no plano da organização e da intensidade competitiva.
Benfica venceu St. Gallen com um póquer de Pavlidis
A superioridade dos encarnados tornou-se ainda mais evidente após o intervalo.
Logo aos 55 minutos, Pavlidis voltou a marcar, concluindo uma boa combinação com Kaminski para fazer o 2-0 e aproximar o Benfica do apuramento.
Pouco depois, Stanic derrubou Sudakov e viu o segundo cartão amarelo, deixando o St. Gallen reduzido a dez jogadores.
Com mais espaço para atacar, o Benfica resolveu definitivamente a eliminatória. Aos 66 minutos, Pavlidis voltou a colocar a bola no fundo das redes. O lance foi inicialmente anulado por fora de jogo, mas o VAR confirmou a legalidade da jogada e validou o terceiro golo dos encarnados.
A exibição do avançado grego ficou completa quando Richard Ríos sofreu uma grande penalidade. Chamado à conversão, Pavlidis não desperdiçou e assinou o quarto golo da equipa, completando um póquer que ficará entre as melhores exibições individuais da temporada.
Com esta prestação, Benfica venceu St. Gallen com autoridade e deixou praticamente decidida a eliminatória muito antes do apito final.
Benfica venceu St. Gallen e Lenglet deixou a sua marca
Mesmo com o apuramento praticamente assegurado, o Benfica continuou à procura de aumentar a vantagem.
Aos 81 minutos, Lukebakio recebeu a bola na sequência de um canto curto e cruzou para a área, onde Lenglet apareceu para finalizar de pé esquerdo e estabelecer o resultado final em 5-0.
O defesa francês marcou pela primeira vez com a camisola do Benfica, fechando uma noite em que Benfica venceu St. Gallen com uma das exibições mais conseguidas desta fase da temporada. Apesar da pesada desvantagem, os suíços ainda estiveram perto do golo de honra. Já perto do final, Frokaj surgiu isolado diante de Trubin, mas rematou ao lado da baliza.
Benfica venceu St. Gallen, mas Marco Silva viu aspetos a corrigir
Depois de o Benfica vencer o St. Gallen, Marco Silva destacou que o mais importante era garantir a passagem à eliminatória seguinte e recusou a ideia de que a equipa tivesse entrado em campo para “limpar a imagem” da derrota sofrida na Suíça. “Não tínhamos que limpar imagem, mas sim ganhar e passar. Fui honesto na análise ao jogo, não estava a criticar a equipa. Estava a analisar um jogo em que não fizemos ao nível que devemos fazer. Ganhámos um jogo que tínhamos que ganhar para estar na próxima eliminatória e foi isso que fizemos, de forma justa.”
Apesar da goleada, o treinador assumiu que não gostou da forma como a equipa geriu os últimos minutos da partida, permitindo algumas transições ofensivas do adversário, mesmo quando este jogava reduzido a dez elementos.
Questionado sobre a possível saída de António Silva, Marco Silva preferiu não comentar, afirmando que não lhe compete confirmar qualquer informação relacionada com o futuro do defesa.
Benfica venceu St. Gallen e vai defrontar o Hearts
Com esta vitória, Benfica venceu St. Gallen na segunda mão, confirmou o apuramento para a terceira pré-eliminatória da Liga Europa e vai agora medir forças com o Hearts, da Escócia. A primeira mão está marcada para o próximo dia 6 de agosto.
A forma como Benfica venceu St. Gallen deixa boas indicações para os próximos compromissos europeus. Depois do desaire na Suíça, os encarnados responderam com personalidade, eficácia ofensiva e uma exibição dominadora. O póquer de Pavlidis, aliado à consistência coletiva da equipa, permitiu construir uma goleada esclarecedora e manter vivo o objetivo de chegar à fase principal da Liga Europa.
