Adrià Pericas transformou a dureza da chegada à Vila do Gerês no momento maior da carreira, vencendo a 7.ª etapa da Volta a Portugal, depois de 153 quilómetros marcados por 3188 metros de acumulado e um calor intenso. Aos 20 anos, o espanhol da UAE Team Emirates XRG resistiu à seleção final ao lado de Alexis Guérin e Artem Nych e, no momento decisivo, foi o mais forte.
Adrià Pericas cresce entre os favoritos
A corrida começou a ganhar forma na fuga de Fábio Costa, que passou isolado na primeira contagem de montanha, na Mata da Albergaria, antes de o pelotão recuperar o corredor da Feira dos Sofás-Boavista. A vantagem nunca foi suficiente para o português, décimo da Geral, ter liberdade, enquanto a Anicolor/Campicarn assumia o controlo.
Na subida ao Alto de Germil, de primeira categoria e com setores de empedrado, a equipa de Guérin acelerou e partiu o grupo. Fábio Costa ficou para trás e a seleção tornou-se brutal: Adrià Pericas, Artem Nych e Alexis Guérin foram os únicos a resistir na frente, com Pedro Silva a ceder depois de ainda acompanhar os três durante parte da ascensão.
O percurso exigiu paciência e gestão de esforço. Na Mata da Albergaria, Pericas não entrou na luta pelos primeiros lugares e preferiu seguir o seu ritmo, guardando energia para a segunda metade. A estratégia revelou-se decisiva quando a subida ao Alto de Germil elevou definitivamente o nível da corrida. A combinação entre inclinação, calor e setores de empedrado reduziu o grupo e deixou apenas os corredores capazes de suportar as mudanças de ritmo. Foi nesse cenário que o jovem catalão encontrou espaço para confirmar a maturidade que lhe é reconhecida dentro do pelotão.
A força da Anicolor/Campicarn colocou a Geral sob pressão
O ritmo imposto pela Anicolor/Campicarn teve consequências diretas na classificação. Tiago Antunes, terceiro à partida, perdeu contacto com os homens da frente e acabou por deixar o pódio, enquanto Jokin Murguialday e José Fernandes também não conseguiram acompanhar o grupo decisivo.
Adrià Pericas, Nych e Guérin colaboraram até à aproximação da meta. O Camisola Amarela chegou a trabalhar para tentar lançar o colega de equipa, mas a juventude e a frescura do espanhol falaram mais alto. Adrià Pericas atacou no momento certo e chegou isolado à Vila do Gerês, celebrando a vitória mais importante da carreira.
“Uma etapa duríssima, muitos ataques desde a primeira subida. Sabia que era importante não ir acima do limite. Na primeira subida mantive sempre o meu ritmo, nunca respondi a nada e na segunda dei tudo. Estou super contente, é muito especial ganhar uma etapa que ainda por cima passou por Espanha”, afirmou Adrià Pericas após o triunfo.
A vitória também alterou o desenho da Geral. Alexis Guérin mantém a Camisola Amarela Jogos Santa Casa, Artem Nych sobe ao segundo lugar e Adrià Pericas entra no pódio, consolidando ainda a liderança da Juventude, com a Camisola Branca Paredes Rota dos Móveis.
“Hoje demonstrámos que somos uma equipa forte, posso confiar a 200 por cento nos meus colegas”, afirmou Guérin, que também beneficiou da jornada para assumir a liderança da Montanha. O francês ultrapassou Oscar Rota e passou a vestir igualmente a Camisola Azul Continente.
Rui Oliveira reforçou, por seu lado, a liderança da Classificação dos Pontos. O corredor da UAE Team Emirates XRG foi o primeiro na meta volante de Póvoa do Lanhoso e pontuou nas outras duas, onde Fábio Costa passou à frente.
A Volta a Portugal segue esta sexta-feira para a 8.ª etapa, entre Melgaço e Fafe, num percurso de 166,8 quilómetros. A partida está marcada para as 13h10 e a chegada prevista para as 17h18. Depois de Adrià Pericas ter emergido no Gerês, a luta pela Geral entra numa nova fase, com Guérin, Nych e o jovem catalão separados por margens que prometem manter a corrida aberta.
